Ritengo che la funzione cardine dell'ironia sia quella di esorcizzare la paura  . Spesso le persone scherzano su ciò che sotto sotto temono . 
Secondo voi perchè funziona come cosa ?

Forse e' lo stesso paragone di chi ride per non piangere   

Interessante, ma a cosa alludi con scherzare sulle paure.
Quali paure?

Mi viene in mente l'ironia inglese un pò macabra del comprarsi la tomba prima d'esser morti, e metterla in bella vista in salotto.
Poco altro....in attesa di ulteriori input saluto...ho sottratto un numero esorbitante di ore al sonno. 

Ma sei sicuro che l'ronia serva per vincere le paure e non siano invece le paure che vogliono sopprimere l'ironia? 

Mostrare i denti (ridere) nel mondo animale rappresenta sempre una reazione difensiva.

Penso che l'ironia sia una grande alleata nei momenti difficili della vita, ridere, sorridere, pensare in modo più positivo o cogliere qualche aspetto "buffo" in particolari circostanze, penso aiuti molto. Però credo che l'ronia non sia per tutti, è facile a volte essere fraintesi.